Aprenda sobre los opioides

Learning About Opioids

Introducción

Los opioides son medicamentos que se utilizan para aliviar el dolor de moderado a intenso. Pueden usarse para el dolor por un tiempo breve, como después de una operación. O, en algunos casos, un médico puede recetarlos para el dolor a largo plazo. No curan un problema de salud. Pero le ayudan a manejar el dolor.

Los opioides alivian el dolor cambiando la manera en que su cuerpo siente el dolor y cómo usted percibe el dolor.

A veces, los opioides se utilizan para personas que no pueden tomar otros analgésicos. Pueden recetarse si usted tiene problemas cardíacos, renales o hepáticos. Por ejemplo, usted puede tomar un opioide en lugar de antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Los AINE incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve).

Los opioides son medicamentos potentes. Pueden ayudarle a controlar el dolor si los usa de la manera correcta. Pero si los usa en forma indebida, pueden causarle problemas graves e incluso la muerte.

Si decide tomar opioides, estas son algunas cosas que debe recordar.

• Mantenga informado a su médico. Puede volverse adicto a los opioides. El riesgo es mayor si tiene antecedentes de consumo de sustancias. Su médico lo supervisará de cerca para detectar señales de consumo indebido y adicción y para determinar cuándo ya no necesita tomar opioides.

• Haga un plan de tratamiento. El objetivo de su plan es que usted pueda desempeñarse y hacer las cosas que tiene que hacer, incluso si todavía tiene algo de dolor. Es posible que pueda manejar el dolor con otras opciones que no sean opioides, como fisioterapia, relajación o analgésicos de venta libre.

• Tenga en cuenta los efectos secundarios. Los opioides pueden causar efectos secundarios graves, como estreñimiento, sequedad de boca y náuseas. Y con el tiempo, puede necesitar una dosis más alta para aliviar el dolor. Esto se llama tolerancia. El cuerpo además se acostumbra a los opioides. Esto se llama dependencia física. Si deja de tomarlos de repente, es posible que tenga síntomas de abstinencia.

Ejemplos

Los opioides u otros medicamentos que los contienen incluyen:

• Codeína (Tylenol 3).

• Hidrocodona (Norco).

• Oxicodona (OxyContin, Percocet).

Consejos de seguridad

Si necesita tomar opioides para controlar el dolor, recuerde estos consejos de seguridad.

• Siga las instrucciones atentamente. Es fácil consumir opioides de manera indebida si toma una dosis distinta a la que le haya recetado su médico. Esto puede causar una sobredosis e incluso la muerte. Incluso compartirlos con alguien a quien no están destinados se considera uso indebido.

• Tenga cuidado. Los opioides pueden afectar su razonamiento y su capacidad de tomar decisiones. No maneje ni opere maquinaria hasta que pueda pensar con claridad. Consulte con el médico acerca de cuándo es seguro conducir.

• Reduzca el riesgo de interacciones medicamentosas. Los opioides pueden ser peligrosos si los toma con alcohol o con ciertos medicamentos como somníferos y relajantes musculares. Asegúrese de que su médico sepa acerca de todos los otros medicamentos que toma, incluyendo los medicamentos de venta libre. No comience a tomar ningún medicamento nuevo sin hablar primero con su médico o farmacéutico.

• Guarde y deseche los opioides en forma segura. Guarde los opioides en un lugar a salvo y seguro. Cerciórese de que las mascotas, los niños, amigos y familiares no puedan acceder a ellos. Cuando haya terminado de usar los opioides, asegúrese de desecharlos de manera segura y lo más rápido posible. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) recomienda estas opciones para desecharlos.

  • La mejor opción es llevar el medicamento a una caja de recolección o un programa de devoluciones que estén autorizados por la Administración para el Control de Drogas de los EE. UU. (U.S. Drug Enforcement Administration o DEA, por sus siglas en inglés).

  • Si estos programas no están autorizados en su zona y su medicamento no tiene instrucciones específicas para su desecho (por ejemplo, arrojar por el inodoro), usted puede arrojarlos con la basura de su casa si sigue las instrucciones de la FDA. Visite fda.gov y busque "eliminación de medicamentos no utilizados".

  • Si tiene parches de opioides (usados o sin usar), sus opciones pueden ser llevarlos a un sitio autorizado por la DEA o arrojarlos por el inodoro. No los arroje a la basura.

  • Solamente arroje su medicamento por el inodoro si no puede acceder a un sitio autorizado por la DEA o si las instrucciones de su medicamento indican claramente que debe arrojarlos por el inodoro.

• Reduzca el riesgo de sobredosis. El consumo indebido de opioides puede ser muy peligroso. Protéjase hablando con su médico acerca de un kit de rescate con naloxona. Puede ayudarle, y hasta salvarle la vida, si toma demasiado de un opioide.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios comunes incluyen:

• Estreñimiento.

• Sensación de mareo o aturdimiento. Podría sentir como si fuera a desmayarse.

• Sentirse somnoliento (con sueño).

• Náuseas o vómito.

Usted puede tener otros efectos secundarios o reacciones. Revise la información que viene con su medicamento.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Usted tiene señales de una sobredosis. Estas incluyen:

  • Respiración lenta, superficial o interrumpida.

  • Tiene las pupilas puntiformes.

  • Tiene los labios o las yemas de los dedos de color azul o morado.

  • No hay respuesta cuando le hace preguntas, sacude a la persona o le frota el esternón con los nudillos.

  • Convulsiones.

• Usted tiene síntomas de una reacción alérgica grave. Estos pueden incluir:

  • Zonas elevadas y rojas (urticaria) que aparecen de repente por todo el cuerpo.

  • Hinchazón de la garganta, la boca, los labios o la lengua.

  • Dificultad para respirar.

  • Desmayarse (perder el conocimiento). O quizás se sienta muy aturdido o de pronto se sienta débil, confuso o inquieto.

  • Dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos o diarrea.

Si tiene un kit de rescate de naloxona, úselo después de llamar al 911.

Llame al médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• Usted tiene síntomas de una reacción alérgica, tales como:

  • Un salpullido o urticaria (zonas elevadas y rojizas en la piel).

  • Comezón.

  • Hinchazón.

  • Dolor abdominal leve o náuseas.

Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si:

• Usted cree que podría estar tomando demasiado analgésico y necesita ayuda para tomar menos o dejar de hacerlo.

• Su medicamento no está aliviando el dolor.

• Experimenta efectos secundarios, como estreñimiento o problemas para orinar.

Revisado: 10 julio, 2023

               Versión del contenido: 14.0

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